Bør Danmark forbyde energidrikke til børn som i Norge?

Norge forbyder energidrikke til unge under 16 år – hvad med Danmark?

Norge har besluttet, at salget af energidrikke til unge under 16 år bliver forbudt fra 2026. Denne beslutning rejser et vigtigt spørgsmål for Danmark: Skal vi også indføre en aldersgrænse for salg af energidrikke til børn og unge? Salget af energidrikke i Danmark er nemlig steget markant, og eksperter advarer om mulige sundhedsrisici.

Eksplosion i salg af energidrikke i Danmark

Supermarkedskoncernen Coop har dokumenteret, at salget af energidrikke i Danmark er næsten syvdoblet siden 2010. Den stigende popularitet skyldes blandt andet de mange eksotiske smagsvarianter, der appellerer til unge, som Magnus Rehfeld Meltinis, elev i 9. klasse, forklarer:

"De smager jo meget godt med eksotiske smage, hvilket er meget sjovt og giver en god energibooster."

Men denne øgede efterspørgsel vækker bekymring blandt sundhedseksperter, der peger på koffeinens negative effekter på børn og unges trivsel.

Sundhedsrisici ved koffeinindtag hos børn

Børn og unge er særligt sårbare over for koffein, fordi deres hjerner og kroppe endnu ikke er fuldt udviklede, forklarer Lea Bredsdorff, seniorrådgiver ved DTU Fødevareinstituttet. Koffein kan blandt andet give bivirkninger som kvalme, hjertebanken og hovedpine.

Derudover kan overdreven koffeinforbrug føre til afhængighed eller øge risikoen for senere at tage andre rusmidler som alkohol og nikotin. Selvom koffein i sig selv ikke er stærkt afhængighedsskabende, advarer eksperter om, at det kan være en gateway til mere risikofyldte stoffer.

Forskningens begrænsninger

Det er svært at undersøge koffeinens langtidseffekter på børn, da det ville være uetisk at udføre forsøg på denne gruppe. Derfor baserer man sig på forskning udført på voksne og overfører resultaterne til børn med forsigtighed.

Ernæringskonsulent Natasha Selberg fra Hjerteforeningen fremhæver, at der stadig mangler viden om koffeinens påvirkning på børn, men at de kendte bivirkninger som søvnproblemer og trivselsproblemer allerede er alvorlige nok til bekymring.

Anbefalinger for koffeinindtag hos unge

Fødevarestyrelsen anbefaler, at unge fra 15 til 17 år højst indtager en lille dåse energidrik om dagen, og kun hvis de ikke allerede får koffein fra andre kilder som kaffe, cola eller te. Desuden anbefales det, at unge ikke drikker mere end en halv liter søde drikke om ugen, uanset om de er sukker- eller kunstigt sødet.

Disse anbefalinger understreger behovet for oplysning og eventuelt regulering for at beskytte børn mod overforbrug, som kan skade deres helbred og trivsel.

Unge danskere om energidrikke og aldersgrænser

TV 2 har talt med flere unge, som giver forskellige perspektiver på energidrikke og mulige forbud. Magnus Rehfeld Meltinis mener, at en aldersgrænse på 14-15 år ville være passende, da han selv drikker energidrikke af og til og nyder smagen.

På den anden side finder Noah Hjort, 16 år, at energidrikke ikke er skadelige nok til at kræve en aldersgrænse, da de ikke kan sammenlignes med alkohol eller andre stoffer.

Politisk fokus og kommende tiltag i Danmark

Indenrigs- og sundhedsminister Sophie Løhde (V) har udtalt, at regeringen er meget opmærksom på børns forbrug af energidrikke. Der er afsat midler til en informationskampagne, som skal oplyse forældre om energidrikkenes sundhedsrisici.

Desuden har regeringen været i dialog med energidrikproducenterne om markedsføring rettet mod børn og unge. Producenterne har forpligtet sig til at begrænse denne markedsføring.

En stor undersøgelse, udført af DTU på vegne af Fødevarestyrelsen, er i gang for at kortlægge omfanget af unges forbrug. Når resultaterne foreligger, vil det blive vurderet, om der skal indføres yderligere restriktioner, herunder et forbud mod salg til børn under 16 år.

Producenternes holdning

Bryggeriforeningen, der repræsenterer danske energidrikproducenter, ønsker først at se fakta fra undersøgelsen, før eventuelle forbud diskuteres. De understreger vigtigheden af at kende omfanget af koffeinindtag blandt børn præcist.

Hvorfor er det vigtigt at beskytte børn mod energidrikke?

Udover de direkte helbredsrisici er der også en bredere samfundsmæssig bekymring for, hvordan koffein påvirker børns søvn, koncentration og adfærd i skolen. Søvnproblemer forårsaget af koffein kan føre til dårligere læring og øget risiko for psykiske problemer.

Denne problematik kan sammenlignes med andre sundhedsudfordringer, som vi tidligere har set fokus på, for eksempel iltsvindet i danske farvande, der truer økosystemer. Begge kræver opmærksomhed og handling for at beskytte vores fremtid.

Konklusion: Skal Danmark følge Norge?

Den norske beslutning om at forbyde salg af energidrikke til unge under 16 år sætter fokus på en voksende sundhedsudfordring. Danmark står over for samme dilemma, hvor et markant stigende salg og dokumenterede sundhedsrisici kalder på handling.

Informationskampagner og dialog med producenter er gode første skridt, men mange eksperter og dele af befolkningen mener, at et lovgivningsmæssigt forbud er nødvendigt for effektivt at beskytte børn og unge.

Med den igangværende undersøgelse hos DTU og Fødevarestyrelsen får Danmark snart et bedre grundlag for at træffe beslutninger. Indtil da kan forældre og skoler spille en vigtig rolle ved at informere børn om konsekvenserne af energidrikke.

Læs mere om andre aktuelle sundheds- og miljøudfordringer i Danmark, som for eksempel billig kaliumbehandling, der reducerer hjertestød markant.